Esta tecnología ha sido ignorada durante muchos años por las autoridades y los principales grupos de comunicación. Desde la reducción de cobertura motivada por el Plan Técnico de Radiodifusión en el año 2011, la radio digital en España se encuentra en una fase de letargo.
En el presente, todo apunta a que la historia puede cambiar y que el año 2024 se lleve a cabo el primer despliegue masivo de transmisores DAB+, con el objetivo de alcanzar 18 ciudades inicialmente y luego extenderse hasta abarcar al 95% de la población.
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Cómo funciona la Radio Digital DAB
La Radio Digital DAB, de las siglas en inglés Digital Audio Broadcasting, es un sistema de radiodifusión diseñado para transmitir señales de audio en formato digital. Utiliza tecnología digital para enviar señales de radio en lugar de la tradicional transmisión analógica utilizada en la radio FM o AM.
DAB ofrece una mayor calidad de audio y una variedad de servicios adicionales, como información sobre la canción que se está reproduciendo, nombres de artistas y programas, y datos complementarios.
La versión mejorada del estándar DAB, conocida como DAB+, ha superado al original al permitir la transmisión de más emisoras con una calidad de audio superior utilizando la misma cantidad de espectro. Esto se logra gracias a la introducción del códec HE AAC+ v2, que permite que una emisora con calidad de CD necesite solo 48 kbit/s.
Al igual que la TDT, los canales en DAB+ se agrupan en canales múltiples. Cada uno utiliza un ancho de banda de 1,536 MHz y transmite aproximadamente 1,8 Mbps.
En contraste con la tradicional radio en FM, donde cada emisora necesita su propio transmisor, en DAB+ se pueden transmitir hasta 25 emisoras por el mismo transmisor, cada una adaptada a la calidad de su contenido. Además, para una recepción de calidad solamente requiere una cuarta parte de la potencia. Esto conlleva enormes ahorros en consumo eléctrico e inversión en equipos de transmisión.
Además, la cobertura de DAB+ es superior a la de la FM gracias a la codificación de datos con OFDM (Orthogonal Frequency Division Multiplex) y un intervalo de guarda adaptado a la geografía del país. Esto reduce las interferencias causadas por la reflexión de la señal en obstáculos, un problema común en la radio analógica FM.
Dado que DAB+ opera en una red de frecuencia única con centros emisores cuyas señales están sincronizadas, similar a la TDT, no es necesario cambiar de frecuencia para seguir escuchando la misma emisora durante un viaje. Además, las emisiones de una zona ayudan a reforzar la señal en zonas vecinas.
Primeros años de la Radio Digital DAB en España
Cuando se inauguraron las emisiones en el año 1999, mediante la aplicación del Real Decreto 1287/1999, estas llegaban a una gran parte de la población.
Se equiparon muchos transmisores para hacer posible estas emisiones. De hecho, expansión del servicio de Radio Digital DAB estaba planificada para abarcar todo el país en 4 etapas. Según los cálculos iniciales, para 2006 el 80% de la población podría acceder a las emisiones, pero esta meta nunca se logró.
Una década después del inicio de emisiones se produjo un cambio significativo. En 2009, se anunció una modificación del Plan Técnico de Radiodifusión, reduciendo la obligación de emitir en digital para solo el 20% de la población, en comparación con el 50% inicialmente propuesto. Desde entonces, solo quedaron en funcionamiento los centros emisores de Torrespaña en Madrid y Collserola en Barcelona.
Relanzamiento del DAB en 2024
Ante la pasividad de la administración, empresas privadas están lanzando sus propios proyectos de Radio Digital DAB. Numerosas emisoras se pueden recibir en pruebas en las principales ciudades de España.
HolaDAB
La empresa Ibertel, especializada en la gestión de más de 600 ubicaciones utilizadas para diversos fines como radiodifusión, redes de telefonía móvil y operadoras inalámbricas, ha anunciado el ambicioso proyecto HolaDAB. Este proyecto busca aprovechar el vacío legal y el abandono del espectro radioeléctrico para lanzar un múltiple nacional DAB+, con la esperanza de regularizar su situación a medida que se convoquen los concursos pertinentes.
La iniciativa HolaDAB se compromete a ofrecer emisiones regulares en gran parte del país, comenzando con 18 provincias en la primera fase y extendiéndose en despliegues posteriores hasta alcanzar al 95% de la población. Esta expansión se apoyará en concursos autonómicos y locales convocados por diversas administraciones. Aunque el despliegue no ha sido tan rápido como se esperaba, sigue avanzando de manera constante.
Las primeras ciudades se incorporaron al proyecto a mediados de 2023, y desde entonces, su múltiple ya está disponible para sintonizar en Madrid, Córdoba, Sevilla, Tenerife y Valencia.
Emisiones en Canarias
Varias empresas optaron por arriesgarse e invertir en pequeñas redes de transmisores en el archipiélago. Así surgió DigiCan, una red de cinco transmisores en Tenerife que emiten un múltiplex en el bloque 9C con 8 servicios activos.
En cuanto a Las Palmas, existe otro múltiplex de otro proveedor llamado CanarDab, que ofrece otros 8 servicios. CanarDab tiene cobertura en toda la parte oriental de la isla, incluida la capital. Esto asegura la disponibilidad de señal para una gran cantidad de residentes.
Otras emisiones activas
La empresa TelTower opera una serie de transmisores en funcionamiento en toda España. Con alrededor de 20 canales emitiendo en DAB+, tienen cobertura en las ciudades de Madrid, Valencia y Murcia. Su expansión continúa de manera gradual.
Otras regiones españolas ya cuentan con emisiones experimentales en funcionamiento. Por ejemplo, en la zona de Gandía están activas la emisiones de un múltiple con las emisiones locales del grupo Cadena SER.
Por otro lado, en Marbella, Mijas, Sotogrande y Málaga también se pueden sintonizar emisiones DAB+, que ofrecen variedad de canales musicales.
Recibir la Radio Digital DAB
Existen ideas erróneas acerca del precio de los receptores de radio DAB. Es cierto que, si lo comparamos con una radio FM básica, una receptor de radio DAB puede ser un poco más cara. Sin embargo, esto no significa que sean inaccesibles para todos.
Hoy en día se pueden encontrar receptores de Radio Digital DAB muy asequibles, para que cualquier persona pueda disfrutar de las ventajas de esta tecnología, sin importar su presupuesto.
Por otro lado, es muy probable que ya tengas una radio DAB en tu coche. La normativa que exige la inclusión de receptores DAB en los vehículos recién fabricados ha generado un impacto significativo en el mercado. Actualmente, aproximadamente el 25% de los automóviles en circulación están equipados con esta tecnología, lo que proporciona a un segmento considerable de la población acceso a las emisiones digitales.
Radio DAB/DAB+ y FM Lemega
Esta radio DAB/DAB+ y FM en color gris piedra es una opción ideal para aquellos que buscan disfrutar de sus estaciones de radio favoritas con la calidad de sonido que aportan las emisiones digitales.
Además, gracias a su batería recargable de 2000 mAh, esta radio te brinda hasta 10 horas de reproducción, lo que la convierte en el compañero perfecto tanto en casa como en movimiento. Ya sea en el jardín, la cocina o la sala de estar, podrás disfrutar de tu música favorita en cualquier lugar.
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