El ICP es el dispositivo que interrumpe el suministro de luz cuando se sobrepasa la potencia eléctrica contratada en un momento determinado. En este artículo te explicamos dónde se encuentra y cómo puedes rearmarlo para volver a tener luz en casa después de que salte.
El usuario que dispone de un suministro de electricidad tiene que saber dónde está situado el ICP, puesto que si se excede la potencia contratada tiene que reactivar dicho dispositivo para recuperar el normal funcionamiento del suministro de electricidad en la vivienda.
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¿Qué es el ICP?
El Interruptor de Control de Potencia o ICP es un elemento que forma parte de nuestra instalación eléctrica. No es nada más que un sistema automático, que suspende el suministro de electricidad cuando en una vivienda o local se supera la potencia contratada por uno u otro motivo.
Dicho ICP es un sistema de seguridad muy útil ante una sobrecarga, cuando usamos en un momento dado demasiados aparatos eléctricos a la vez. Actualmente, todas las instalaciones eléctricas deben contar con uno, aunque en viviendas antiguas puede no estar instalado, ya que anteriormente no era obligatorio.
¿Dónde se encuentra instalado el ICP?
El Interruptor de Control de Potencia se encuentra alojado en el cuadro eléctrico de la instalación eléctrica de una vivienda o en el contador. El cuadro eléctrico o de protecciones, como se denomina de manera técnica, se encuentra generalmente cerca de la puerta de entrada y salida de casa, cubierto con una tapa de plástico, y normalmente está provisto de varios interruptores o palancas.
La primera palanca que se encontrará el cliente al abrir el cuadro eléctrico será el ICP, palanca que verá bajada en caso de que se haya excedido la potencia eléctrica (punto importante para el rearme como veremos luego).
Actualmente, también se puede encontrar el Interruptor de Control de Potencia en otro punto de la instalación, el ICP va integrado en los modernos contadores digitales de telegestión. Por ello, todos los que aún cuenten con un contador analógico, seguirán manteniendo el Interruptor de Control de Potencia en su cuadro eléctrico.
En muchas ocasiones, pese a disponer de un contador inteligente, seguimos teniendo un ICP en nuestro cuadro. En este caso concreto, este elemento es innecesario y puede ser eliminado por un instalador electricista autorizado, ya que puede provocar saltos inesperados al ser mucho más restrictivo que el colocado directamente en el contador. Además, te invitamos a conocer la tolerancia del contador digital para optimizar la potencia contratada.
¿Por qué salta el ICP?
Si el Interruptor de Control de Potencia salta muy a menudo en una instalación, quiere decir que la potencia contratada en el suministro de electricidad no es suficiente; es decir, que en esa vivienda se conectan demasiados aparatos a la vez y la potencia contratada de la instalación se queda escasa.
Suele pasar frecuentemente cuando ponemos de forma simultánea muchos aparatos de gran consumo: horno, vitrocerámica, aire acondicionado, secador,…
Cabe tener en cuenta que cuantos más kilovatios de potencia contratemos, más pagaremos en la parte fija de nuestra factura eléctrica. Además, para subir la potencia eléctrica deben pagarse el equivalente de los derechos de alta por cada kilovatio de potencia que queramos subir.
Si queremos ahorrar en el término de potencia debemos tener precaución de no hacer uso simultáneo de electrodomésticos de gran consumo, de este modo, podremos contratar una potencia inferior.
Cómo calcular la potencia eléctrica necesaria en una casa
El primer paso es determinar la potencia eléctrica adecuada para nuestro hogar, para ellos debemos de atender a los siguientes factores:
- Consumo individual de cada electrodoméstico.
- Cantidad de electrodomésticos que conectamos simultáneamente.
- Número de habitantes de casa.
- Dimensiones y características de la vivienda.
- Tipo de instalación eléctrica (monofásica o trifásica).
Es fundamental destacar que la potencia contratada debe ser inferior a la capacidad máxima indicada en el Boletín Eléctrico. Si necesitas una potencia mayor, será necesario obtener un nuevo boletín y realizar los ajustes pertinentes en la instalación eléctrica.
Potencia eléctrica recomendada según el equipamiento
Se pueden establecer tres niveles de equipamiento para decidir la potencia eléctrica de una vivienda (básico, medio y alto):
- Equipamiento básico: Para viviendas con electrodomésticos usuales. Dentro de este tipo de equipamiento están los televisores, frigorífico, lavadora, etc
- Equipamiento medio: Si además de los electrodomésticos habituales, tienes equipos como aire acondicionado, horno eléctrico o secadora.
- Equipamiento alto: Aquí entran las viviendas con la mayoría de sistemas eléctricos y consumos elevados extra como calefacción eléctrica o depuradora de piscina.
Según el equipamiento y las dimensiones del hogar podemos establecer una tabla con la potencia recomendada en cada caso.
| Tamaño casa | Equipamiento básico | Equipamiento medio | Equipamiento alto |
| Pequeña < 70m² | 3,5 kW | 4 kW | 5 kW |
| Mediana < 100 m² | 4 kW | 5 kW | 6 kW |
| Grande > 100 m² | 4,5 kW | 6 kW | 7,5 kW |
¿Qué ocurre si no tengo la potencia adecuada?
Potencia menor a la necesaria
Si la potencia contratada es insuficiente para nuestras necesidades, conectar varios electrodomésticos a la red eléctrica puede resultar en la activación del interruptor de control de potencia (ICP), lo que ocasionará una interrupción en el suministro eléctrico.
Potencia mayor a la realmente necesaria
En caso de contar con una potencia contratada mayor a la que realmente necesitamos, nunca saltará el ICP. Sin embargo, esto conlleva un aumento en el importe de la factura de electricidad debido al cargo fijo por potencia. En esta situación, estaríamos abonando por una capacidad que no estamos utilizando.
¿Cómo se gestiona el cambio de potencia?
Debes comunicarte con tu compañía eléctrica y, para ello, tienes diversas opciones:
- Utilizar medios digitales, normalmente a través del portal de cliente en Internet.
- Por teléfono, llamando al servicio de atención al cliente o a un número específico destinado para gestionar este trámite.
- Efectuar el proceso en persona, visitando las oficinas comerciales de la compañía eléctrica.
Es importante tener en mente que si optamos por ajustar la potencia eléctrica, ya sea para aumentarla o disminuirla, no será posible efectuar otro cambio hasta que transcurra un período de 12 meses desde la modificación.
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